ご存知ですか。２０２１年７月２８日～８月１１日に行われた全国４７都道府県代表の中から「推し土産全国１位」を決める楽天市場の企画で、山陰銘菓「因幡の白うさぎ」が３２万票の応募の中から６万票を越える投票を獲得し、見事１位に輝いたのです。

 「因幡の白うさぎ」は、古事記に記された白ウサギの神話を題材にして作られた、米子市に本社を置く（株）壽製菓の代表作です。この和菓子は鳥取県いや、島根県を含めた山陰を代表する銘菓中の銘菓です。特に鳥取県民でこの和菓子を食べたことのない大人は一人もいないと言っても過言ではありません。

   裏千家のお家元は、銘菓の条件として、「お茶席で菓銘が話題にのぼると話が広がる和菓子こそ銘菓である」というようなお話をされています。菓銘とは和菓子の名前のことで、短歌や俳句、花鳥風月や地域の歴史や名所に由来したものが多いそうです。

   日本人なら必ず、「因幡の白うさぎ」の神話は、家族から聞いたり保育園や幼稚園の先生から「読み聞かせ」の時間に紙芝居でお話を聞いています。誰もが知っている名前だからこそ、和菓子の題材に選ばれたのでしょうが、知られすぎていることは、制作者にとっては、プレッシャーもかなりのものがあったはずです。

   今は抹茶餡もありますが、元祖「因幡の白うさぎ」は、白餡を薄茶色の皮で柔らかく包み込んでいます。ちょうど、ワニたちにだまされて赤裸にされてしまった白ウサギが、大国主命の教えに従って、がまの穂に包まれて、柔らかな白肌が蘇った直後をイメージしたかのようです。シンプルでかわいらしい形は子どもたちにも親しみが感じられて大人気です。

   ＊梨楽庵では、姉が制作した「因幡の白うさぎ」の大きな紙芝居を使った庵主の語りを聞いて、抹茶を飲みながらリラックスしたひと時を過ごすことができます。