梨楽庵の果樹園に植えた樹齢１７年の一本桜です

どんどんと大きくなって、幹回りは私が抱えると、やっと指先がつきます。幹回り１ｍ４５㎝、横に伸びた枝は半径６ｍ、直径１２ｍです

見上げると、さくらの花の天井画を見ているような感じがします

湯梨浜町の中央部に位置する東郷湖畔も桜の名所です

周囲約１２㎞の東郷湖は自然景観が素晴らしく、全日本ノルディック・ウォーク連盟から公認コース全国第１号に認定されています。そのおかげで、年間を通して様々なイベントが開催され、全国から多くのウォーカーが訪れています

東郷湖の東岸には桜並木が続いています。右手に見える桜の一帯は、旧桜小学校の跡地で、桜の名所として有名です

冬期にはたくさんの冬鳥が羽を休めていましたが、すでに北帰行を終えています

　冬が大好きな人もいると思いますが、多くの人は冬の寒さから逃れることを願い、一日でも早く春がやって来るのを楽しみにしています。だからこそ、春を待ち望む気持ちを歌った名曲がたくさん生まれてきたのでしょう。春を歌った私が好きな名曲は、「どこかで春が」や「春の小川」などいくつかありますが、中でもお気に入りが「春が来た」です。

　　春が来た　春が来た　どこに来た　

　　　　山に来た　里に来た　野にも来た

　　花がさく　花がさく　どこにさく　

　　　　山にさく　里にさく　野にもさく

　　鳥がなく　鳥がなく　どこでなく　

　　　　山でなく　里でなく　野でもなく

　この曲は、１９１０年（明治４３年）に『尋常小学読本唱歌』（上）で発表された文部省唱歌です。作詞は高野辰之、作曲は岡野貞一です。２００７年、日本の歌百選にも選出されている名曲中の名曲です。

　ちなみに、岡野貞一さんは、鳥取市の出身で、東京音楽学校の教授だったことから、文部省唱歌の編さん委員としてたくさんの唱歌の作成に関わった偉大な方です。「桃太郎」「紅葉」「春の小川」そして、あの名曲、うさぎ追いしかの山で始まる「故郷」の作曲家です。　

 「春が来た」は短い歌詞ですが、山から里に、そして里から野に、日が経つにつれて広がりを持ちながら春が訪れていることを「山」「里」「野」の一文字だけで見事に表現しています。時間的な広がりと空間的な広がりを小学生にもわかる言葉を使って巧みに創作しているのです。

　さらには、うららかな日差しを浴びて色とりどりに咲く花と、大空を四方八方へ舞っている鳥の動きで、春が来た喜びを表現しているのです。鳥たちの歓喜の歌声と躍動感あふれる羽ばたきが、空間的な広がりをより一層広げているのです。

　私が子どものころには、歌詞にこのような思いが込められていることには全く気がつきませんでした。還暦を飛び越える歳になってようやく気がついたのです。曲調も春が来た喜びが伝わる軽快なリズムなので、一度聞いたら忘れられない音色です。作曲されたのは１００年以上前なのに、新鮮さは全く変わりません。驚きです。

　南北に細長い日本列島ですから、春が来た喜びを実感するには時間差が生じます。春になるといろいろな花が咲きますが、本格的な春の訪れを最初に告げる花は、言うまでもなく桜です。

　ニュース報道によると、先週末には多くの観光地が花見客で賑わっていました。これから桜前線が南から北へと北上するにつれて、桜を愛でる人々の歓喜のバトンが渡されていくのです。ついに、「春が来た」のです。