平成１６年（２００４）１０月１日、羽合町、東郷町、泊村が「平成の大合併」によって、私たちの故郷「湯梨浜町」が誕生しました。今年で２１年目を迎えます。新しい町名も２１年経つと体になじみ、親しみが感じられるようになりました。

　それは、湯梨浜町役場の職員の方々や町内の住民の方々のご尽力のおかげで、３つの旧町村が一つの自治体としてまとまってきたからだと思います。さらには、湯梨浜町の知名度も確実に高まっています。

　湯梨浜町の知名度が高まった要因の一つが、町名のわかりやすさです。町名を聞けば、どんな地域なのか、具体的なイメージが即座に浮かんできます。町内には「はわい温泉」と「東郷温泉」の２つの温泉、つまり「湯」があります。

   　東郷池の北側には「はわい温泉」があります

　　東郷池の南側には「東郷温泉」があります

　旧東郷地区は、二十世紀梨の日本一の産地です。合併当初と比べると、梨農家は減少していますが、現在も町内では各種の梨の栽培がさかんです。８月下旬の二十世紀梨の収穫を皮切りに、「新甘泉（しんかんせん）」や「王秋（おうしゅう）」「あたご」など、梨の収穫リレーが１２月上旬まで続きます。間違いなく、この地は「梨」の名産地なのです。

　湯梨浜町の北側には、透明度の高いきれいな日本海が広がっています。町の西側を北に向かって流れる天神川（てんじんがわ）の河口から旧泊村にかけては、岩石海岸に挟まれながら、美しい砂「浜」が広がっています。

 　　　　ハワイ海水浴場の砂浜です

　夏には「浜」辺で海水浴を楽しむ家族連れの姿がたくさん見られます。近年は、年間を通して多くのサーファーが関西方面から訪れています。雄大な海に面した砂「浜」は、町民が誇れる貴重な宝物なのです。

石脇海岸には海水浴客やサーファーがやってきます

　どうですか？実にわかりやすいと思いませんか。初めて町内を訪れた観光客の方から「湯梨浜町って、どんな町ですか？」と尋ねられても、湯梨浜町民は、町名をもとに簡単に説明することができるのです。

　さらには、全国的に有名な温泉地である「湯布院」「湯河原」などと同じ３文字の町名なので、音感的にも響きのよいことが知名度アップに効を奏したのだと私は考えています。

　湯梨浜町の最大の魅力は、風光明媚な自然景観です。町の中央部には周囲約１２㎞の東郷池があります。大部分は平坦で歩きやすく、どの地点から眺めても魅力的な景観と出合えることができます。東側に小高い出雲山（いずもやま）がありますが、そこからの眺めは町内の絶景ポイントの一つです。

冬には冠雪の「大山（だいせん）」を眺めることができます

　何と驚くことに、全日本ノルディック・ウォーク連盟から公認コース全国第１号に認定されているのです。そのおかげで、年間を通して様々なウォーキングイベントが開催され、全国から多くのウオーカーが訪れています。

　　　  　東郷池の風物詩「四ツ手網」

　９月１９日のブログで紹介した日本で最大規模の中国庭園「燕趙園（えんちょうえん）」は旧東郷地区にあります。この地点から眺めた東郷池を中心とした周辺一帯の自然景観は素晴らしく、建設地決定の決め手になったのです。

手前が中国庭園「燕趙園」、東郷池の奥が「はわい温泉」です

　町の東に位置する旧泊村地区には、「潮風の丘とまり」があります。この地は、グラウンド・ゴルフの発祥地で、今や全国に約３６０万人もの愛好者がいる生涯スポーツとして人気を博しています。「潮風の丘とまり」では年間に約２００もの大会が開催され、毎年、国際大会も開催されています。

  「潮風の丘とまり」は町内の、いや鳥取県の絶景ポイントの一つです。西に目を向けると、伯耆富士「大山（だいせん）」を眺めることができます。北から東に目を移すと、日本海の青色と大空の青色が、ゆるやかに曲がった水平線で縁取られ、地球が球体であることを体感することもできます。

　ここではプレーを楽しむだけでなく、３６０度のパノラマ風景を楽しむ喜びもあるのです。だからこそ、全国のグラウンド・ゴルフの愛好家たちはこの地に何度も足を運ぶのです。

「潮風の丘とまり」には、３コースあります。ここは「岬コース」

　海外旅行や国内旅行に関わらず、人が旅に出かける一番の動機は、非日常に身を置きたいという衝動です。普段とは違った環境の中で心と体をリフレッシュさせて、エネルギーが消耗する日常を乗り切るための気力を回復させることこそが旅の目的なのです。

　湯梨浜町内には旅人の願いを満足させる魅力が満載です。リフレッシュ効果抜群の温泉地が２か所もあります。食のみやこ鳥取県の地から提供される食事も心を満たすこと間違いありません。

　　　山陰の夏の「岩ガキ」は絶品です

　身近な所に絶景があり、グラウンド・ゴルフやウォーキングや魚釣りをして、家族や友人たちと楽しむことができます。ひとり旅を好む人にとっても、自分を見つめてエネルギーを充電できる環境が湯梨浜町にはたくさんあるのです。

　鳥取県の中央部に位置する湯梨浜町は満２１歳を迎えました。県の東西を走る山陰自動車道も数年後には全通します。県の中央部から岡山県につながる高速道路も延伸がされています。

　美しい自然環境と豊かな食材に恵まれ、交通の利便性も高い場所に位置する湯梨浜町は未来に向けて大いに発展する可能性を秘めています。

　もし、よろしければ、２泊３日の内、１泊は農家民宿「梨楽庵」をご利用いただき、非日常をお楽しみいただけると、とてもうれしいです。