番組では主に兵庫県の北部、但馬（たじま）地方が紹介されていました。但馬地方を訪れたのは、２０年以上前に湯村温泉に２回出かけた時と、３０年以上前に日本三景の一つ「天橋立」に行くために、延々と続く国道１７８号線をドライブした時だけでした。その頃は地質について興味関心はなかったので、くねくねと続くリアス式海岸の風景に目を向けることもありませんでした。

　番組では但馬地方の海岸風景が次々と映し出されていました。浦富海岸とはまた一味違った絶景海岸に目が釘付けになってしまいました。但馬地方の海岸にも日本列島が大陸から切り離された頃に形成された貴重な地質が残されていたのです。

　思い立つ日が吉日、よし、この目で見てこよう。令和６年８月下旬の平日の快晴の日、「いざ但馬！」と意気込み、一番の目的地を城崎温泉の近くにある“玄武洞”に定めました。玄武洞といえば、私たちの世代にとってはお菓子の「ロミーナ」が浮かんできます。

　テレビコマーシャルで流れる「玄武洞のロミーナ」は、お洒落な名前が印象深く、私のこども心に焼き付きました。しかし、玄武洞＝ロミーナであり、ジオパークとしての玄武洞とは長い間結びつきませんでした。

　浦富海岸のある岩美町の東浜ICを過ぎると、あっという間に兵庫県に入ります。しかし、山陰近畿自動車道はまだ全面開通していないので、居組（いぐみ）ICから浜坂ICまでは７．６㎞ほど一般道を走らなければなりません。

　面倒だなあ、と思いつつ、減速して居組ICを下りて、１分ほど走っていると、突然、海が見えてきたのです。何とそこは穴見（あなみ）海岸と呼ばれるジオパークの名所のひとつだったのです。展望所に駐車して沖合の風景を眺めると、確かに溶岩で形成された岩石海岸が広がっていました。

　案内板によれば、穴見海岸は、海底からマグマが噴出し、噴火が繰り返されて海底火山が形成されたそうです。その後に地殻変動によって海底が隆起し、海上に現れた安山岩などの溶岩が日本海の荒波によって削られて現在の姿になったそうです。穴見海岸については予備知識がなかったので、新鮮な感動を覚えました。

　浜坂ICからは城崎温泉のある豊岡市に向けて車を走らせたのですが、佐野ICから再び一般道を約１０㎞走らなければなりません。高速道路の部分開通の不自由さを改めて感じました。しかし、但馬地方の地形を考えれば仕方ないのかもしれません。

　高速道路を走っていて気が付いたのですが、開通区間の大部分はトンネルでした。陸地が海側に迫るリアス式海岸地形なので、一般道はくねくねと曲がりくねった道でした。高速道路はスピードを出すために直線的に作る必要があります。なので、山を削ってトンネルを掘り続けるしか方法はなかったのです。

（　次号へ続きます　）