宿泊されたお客様にお出しする朝食の定番のお汁が「しじみ汁」です。修学旅行生に「朝食のお汁は、しじみ汁ですよ。」と声をかけると、すかさず、「知ってまーす。テレビのコマーシャルでやってる、シジミ習慣のあれでしょ。大好きでーす。」健康食であることは、子供たちもよく知っています。お客様にしじみ汁を提供して、嫌な顔をされたことは一度もありません。半数程度は決まって、「おかわり」をされます。しじみ汁の人気は抜群です。

　しじみ貝の採集地として全国的に有名なのが島根県の「宍道湖」です。収穫量も全国トップレベルで、松江周辺の温泉旅館やホテルだけでなく、関西方面を中心に大量に出荷されています。しかし、宍道湖のしじみ貝は、長年にわたり大量に収穫され続けてきたために、しじみ貝が小粒になっているのです。

　実は、しじみ貝は、湯梨浜町内のど真ん中に位置する「東郷池」でも収穫できるのです。できるもできる。大粒のしじみ貝がたくさん収穫できるのです。一時期は、大量に収穫されたため、数量も激減し、貝も小粒になりましたが、収穫作業に使う鋤簾（じょれん）の編み目の大きさを規制したりして、資源保護に取り組んだ結果、再び、大粒のしじみ貝が収穫できるようになったのです。地元では、大粒のしじみ貝を「黒いダイヤ」と呼んでいます。全国的には、まだまだ無名ですが、知る人ぞ知る「黒いダイヤのしじみ汁」を梨楽庵では「おかわり」しながら満喫することができるのです。

　しじみ貝は、淡水（真水）と海水が混じり合った「汽水湖」という特別な環境の中で生育します。東郷池は短い川で海とつながっています。海からの栄養分と池の栄養分が微妙に混ざり合って、しじみ貝に適した環境を生み出したのです。しじみ貝の生育環境について、し・み・じみ、と思いを馳せながら、「しじみ汁」を味わうのも一興です。　

　＊東郷池のしじみ漁については、令和５年７月２８日にNHK「小さな旅」で放送され、BSでも再放送され、さらには、総合テレビでも放送されました。